При возникновении пожара в машинно-котельном отделении огонь быстро распространяется по шахтам, трубам вытяжной вентиляции, фальштрубе с переходом в надстройку, а также под сланью при наличии утечного топлива.
Распространению огня способствуют системы приточной и вытяжной вентиляции, световые фонари, дверные проемы и иллюминаторы, создающие многократный обмен воздуха. С первых же минут пожара из световых фонарей и шахт появляется дым.
Независимо от размера и характера пожара следует: немедленно привести в действие ближайший пожарный извещатель или сообщить о случившемся по прямой телефонной связи на пост управления судном;
привести в действие системы водо- и пенотушения, первичные средства тушения (ручные химические или углекислотные огнетушители, кошмы, водяные струи от системы водотушения, воздушно-механическую пену нормальной или высокой кратности в зависимости от характера и размера пожара) и немедленно приступить к тушению пожара;
выключить вентиляторы приточной и вытяжной систем вентиляции и закрыть задвижки на воздуховоде;
охлаждать водяными струями запасные и расходные топливные цистерны и цистерны с маслом, пусковые баллоны с воздухом, металлические переборки, разъединяющие машинное отделение от смежных отсеков при воздействии на них тепловой энергии или непосредственно пламени.